十一月初五这一天夜里，很晚了，学贵两口子都没有睡下。明天是他儿子满月的日子，学贵终于生得一个儿子，肯定要大摆一场。他早两天就找水泥厂的厂长请了三天的假。昨天去了田中镇赶集，买了不少干货和肉类回来。今天又去了什马镇添置了一些别的。现在两口子正对照着学贵事先写好的菜谱，盘算着还有什么遗漏。
“哦，还有一个芹菜炒鸡杂要用的芹菜没买。”学贵仔细看了一遍手里的红纸，纸上正是他自己用黑笔写的菜谱。
“那个简单，有财种了一垄，明早让他去地里拔一些回来，到时候算点钱。”莲香答到。她因为怀小孩的原因，地里菜都种得少，学贵又天天上班。
两人商定在菜市场长鼻子店里买点果子糕点招呼早上到的客人，之后又说了一些别的话，莲香给孩子喂了一顿奶才睡下。
初六一早，天才麻麻亮，莲香一家就起来了。她在灶房里煮了半锅粉干。大家吃了一顿粉干之后，她交代婷花照看弟弟，又让银花、兰花把从各家借来的三箩筐碗筷都倒出来洗一遍，金花负责挑水回来，她自己则去马口里看煤炉发得怎样了。
屋外正打着霜，她迎面打了个冷颤。马口里靠里面的墙上斜立了一根竹杈，一只灯泡挂在上边，发出昏黄的光。经过一夜，煤球已经烧了一大半，她用火钳把烧完的煤球换出来，加进两个新煤球。之后在炉子上的大铁锅里添上一满锅水烧着，准备杀鸡杀鸭用。
太阳已经升了起来，是个大晴天！
莲香正在房里奶孩子，听得屋外有人喊：“莲香，莲香……”
“哎，在屋里。等一下。”。莲香大声应到，孩子被惊了一下，就不吃了。她把孩子放摇篮里，交待婷花好好看着，就走出了房门。
“啊呀，来了。”她笑了起来。
“我看学贵从屋门前过，就先过来了。”来的人正是谭家英。她从兜里摸出一个红包，塞到莲香手里。
“啊呀，有，有。”莲香笑着收下了红包，说：“是，他去菜市场买点东西，顺便去侄子金根屋里交代他去借几张桌子的事。”
“把我屋里那张搬来，又近省得跑老远去借。我们自己可以先用着案板。”谭家英热情地说。
“那好那好，我等下让哪个后生去搬，现在人还没到。”
两人说话的当口，水秀、正英和莲香屋里的几个堂兄弟媳妇也到了门口。她们都是来帮忙做事的，农村里办酒席谁家不是街坊四邻去帮忙做事的。几人也都把红包塞到莲香手里，莲香一一都收了下来。
几人嘶着冷气问到：“是哪个掌厨？”
“禾场边住的有传。”
“哦，那好，他做的饭好吃。等下多吃两碗。”几人笑到。
陆陆续续又来了几个别的妇女，十几个女人站在门口，她们在厚厚的棉衣外穿了一件长罩衫，准备大干一场。这样的时候，就是看女人们的本事了。
“吃早饭没有？我去下点粉干。”莲香问众人。
“吃了，都吃了来的。菜都放哪里了？我们好去提出来准备着。”谭家英等一众妇女答到。
“啊呀，麻烦你们来做事，还吃了早饭来。”莲香一脸的笑意，她心里很感激大家，大冷天的来帮忙做事。就算是平日里交情不见得多好的，只要自己吱一声，人家也一定来。
女人们随莲香去房里将食材一应拎出，丢在马口里的地上。
“你就不用管了，只管去招呼客人。”水秀对莲香说到。
其他妇女应声道：“是，是，我们会管。”
“好，好。”莲香想到娘屋里的客应该快到了，还有其他的远客估计也在来的路上，她得去装盘果子，还得把酒水备好，于是她转身进了屋。
马口里，十几个女人蹲在水泥地面上，择芹菜、洗香菇，扒马蹄皮、剥冬笋等等，凡是能看得见的事，她们都做。学贵屋里的几个堂兄弟把抹了脖子的鸡鸭烫了一遍，放在簸箕里拿到港子河去拔毛、清理肚子里的东西。今天学贵的哥哥学富两口子也来帮忙了，纵使平日不讲话，这样大的事，做哥哥的再不来，就太不像样子。
厅堂里的人越来越多，男女老少挤满了一厅堂。学贵的侄子金根带着另外几个后生进进出出扛了四个桌子放到厅堂，多的就摆到屋右侧的空地上，现在空地上已经摆了七张桌子了，只等把长凳搬来就齐了。莲香已经是忙得脚不沾地，学贵也忙着进进出出招呼客人，等个把钟还得去各家通知吃饭。
谭家英她们把手头的事做完，又叫屋里的几个后生把学贵灶房的木门拆了下来洗干净，搁在三条长凳上，一个超大的砧板就有了。她们围着这个砧板排开站，一人手里捏把菜刀，开始切菜切肉、剁肉馅。一时间，只听见菜刀接触砧板“得得得”的声响，夹杂着女人们说说笑笑的乡音，好不热闹！
学贵灶房里现在也是一派喜气洋洋，他的嫂子和后妈正在帮忙烧火、蒸饭。蒸饭可不是个容易差事，今天要准备一两百人的饭，光米就量了六斗，要分三锅蒸，这里蒸一锅，多的两锅端到了珍世和发仔家灶上去了。掌勺的有传从热气腾腾的锅边起身走到灶房后门外。门外的半截墙根下生了一排的木炭火堆，每个火堆上都炖着一个大铝壶，里边冒出阵阵香气，那是他刚刚做好的菜，放在这里保温。学富就在墙根这里照看着。学贵抽空到灶房里塞了两包金圣烟给有传，以表示感谢。十块一包的金圣烟在村里人看来算是顶好的了，要是哪个后生抽的是金圣，旁边的男人不得羡慕死，“啊呀，客气得很，还抽上金圣了！”。有传高兴地接过烟，揣进了兜里。
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