青草已经探出了不少茎叶，踩踏下去，松软绵长，老树的枝头上，也是挂了鲜嫩的新芽，被寒风一吹，一片青绿，汪乔年老眼昏花，隐约觉得已是阳春了，离得远些，方才唉声叹气，不知不觉之间，自己是步入暮年了……
回身看了眼身后的洛阳城，高大巍峨的影子犹在，他的心中便来气，王绍禹堂堂总兵，为何替贼守城？
可是，无论他如何引诱，王绍禹就是不肯出城决战，强攻又拿不下坚固的城墙，无奈之下，只得绕过洛阳。
沿着官道，行至龙门关，太阳已经落山，现在的天气还是黑得早，夜晚很快就要来临。
汪乔年只得传令下去，让士兵安营扎寨。
洛阳受阻，让他生出一种很不好的感觉……
这次东出潼关，他实在没有击败天命军的把握，便去挖了李自成的祖坟。
天命军在河南不断扩张，甚至包围了开封城，官兵却是束手无策，挖了祖坟，毁了风水，或许这是打败李自成唯一的法子。
至少有了一点盼头。
但是，刚刚出了潼关，大军行到洛阳，城内的流贼就给了他当头一棒，难道毁了李家的风水，还不足以抵消上天对天命军的眷顾？
士兵们在搭建营帐，暂时无法入营休息，汪乔年找了一块避风的土坡，一屁股坐下去，靠着土坡发呆。
往事就像是奔驰的马车，一幕幕出现在脑海中……
自从巡抚陕西，他就知道，陇山西面的天命军，已经养成了气候，他数次想要攻打固关，都被属下劝阻：仅仅依靠巡抚掌握的那一万城防军，连固关的城墙都摸不着，当年洪承畴曾经在固关折损了数万兵马……
可是，掌握兵权的三边总督，却对陇山的西面视而不见。
洪承畴、郑崇俭就不说了，丁启睿只求自保，只要天命军不出固关惊扰陕西，他就谢天谢地了；傅宗龙倒是对天命军比较强硬，可惜，来到陕西不到两个月，便接到东出潼关的圣旨……
也不能完全怪他们，陕西兵丁已经被抽空了，加上粮饷严重不足……
汪乔年清楚地记得，当日和傅宗龙相对无言的场景，没想到傅宗龙出潼关，进入河南后，不幸在项城战死。
傅宗龙战死的时候，他是哭过的：傅先生一死，再也没人能平贼了……
更没想到的是，皇上竟然下旨，由他接任三边总督，并且连续数道圣旨，让他出关解开封之围！
连傅先生都不能平贼……
虽然调集了三万边军和城防军，但这样的军队，战斗力实在难以让人放心，只能指望贺人龙、郑嘉栋、牛成虎三位总兵官了，他们都是身经百战。
挖了李自成的祖坟，斩杀了坟茔中戾气幻化的小青蛇，开封之围不战而解……原本以为天命军指日可破，可是洛阳城下，他意识到事情或许不是那么简单。
不但王绍禹替贼死守洛阳城，连湖广增援开封的平贼将军左良玉，也被围在郾城。
汪乔年有些痛苦地自语道：局势没有根本改观！
这次从洛阳南下，就是协助左良玉部解郾城之围。
部队疲惫，粮饷缺乏，让陕西兵去抵挡势头正盛的天命军，一旦出关，便如同拿肉去喂老虎，根本有去无回。
但是深受皇恩多年，为了巩固中原地区的民心，又不能不出去。
如何才能打败李自成，解救郾城中的左良玉？
用通常的方法，里应外合，或者在平原地区野战，陕西兵很难撼动天命军的主力，即便加上左良玉的湖广兵，恐怕……
汪乔年思索很久，终于有了清晰的战略，这个战略至少有七成把握，只要左良玉充分配合。
有七成把握的事，自然值得冒险。
直到天色暗黑，亲卫来寻他回去晚饭，汪乔年方才回到大营。
晚上，汪乔年做了一个梦，金戈铁马、纵横捭阖……天明之后，梦的内容大部分都忘了，只记得天命军被明军包夹，伤亡惨重，连李自成也被一支流矢射瞎了左眼……
汪乔年迷迷糊糊，却是不忍醒来，唯恐双目一睁，就像以前那样，一切美好的愿望都会消失不见。
亲卫将汪乔年唤醒，已经日出了，大军还要赶路，将士们都在早餐，汪乔年忽然被唤醒，梦境又遗失了一大半，唯一的印象，好像是一件喜事。
人逢喜事精神爽！
汪乔年没有责怪亲卫，梳洗之后，立即召见了三位总兵，“郾城危在旦夕，一旦左良玉部被击溃，陕西兵很难单独面对天命军，本督打算留下火炮、辎重等，并一万士兵在此驻守，另外精选两万士兵，轻装南下，尽快南下与左良玉部汇合！”
“好！”三位总兵自然不敢反对。
匆匆吃过早饭，两万精兵立即沿官道南下，行至郏县，贺人龙觉得不对，便私下求见汪乔年，“督师大人，我们不是去郾城解救左良玉吗，为何不从许州经过？”
“我们不去郾城，而是去襄城，”汪乔年道：“如果我们到郾城救援，天命军正气势威猛，很难跟他们争锋。襄城距离郾城只有一百二十里，我们舍郾城不打，却以精锐兵力去攻打他必然要救应的襄城，天命军一定回师来救，那么郾城之围也就解除了，解围之后，我们打天命军的前军，良玉攻击它的背后，前后夹击，是可以大败天命军的的。”
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