一
牡丹的花季是五月, 开年后宫怿就说要去一趟洛阳, 拖拖拉拉一直拖到快三月过半终于成行。
洛阳是陪都, 又有东都之称, 地处要塞, 通过运河可直达江南等地。而长安地处关中, 八百里秦川的出产满足不了长安的需求, 必须从江淮等地调运，所以洛阳的重要不言而喻。
其实这趟去洛阳也不光是巡视陪都，也是宫怿觉得秦艽在宫里待久了无聊, 带着她和孩子们出宫游玩，既不耽误政事，又能出去透透气, 两全了。
因着两京之间的官道乃重要通道, 所以这一路上不光道路平坦，沿途驿站行宫更是无数, 三月正值草长莺飞之际, 一路上走走停停, 觅尽沿途好风光。
甯儿是个闲不住的, 不爱坐车, 倒喜欢骑马。早在去年宫怿便赏了她一匹枣骝小马，她这个年纪骑着刚刚好。她穿着一身胡服, 梳了满头的小辫，骑着马跑来跑去, 后面跟着一个小内侍和几个护卫, 生怕她从马上摔下来了。
“公主，公主……”
听着不远处传来的呼唤，坐在车中的秦艽忍不住想摇头，骑着马一直跟在车窗旁的宫颉，往那边看了一眼，对她道：“母后，孩儿这便去把她叫过来。”
“罢了，难得她高兴。”
“大姐就是个皮猴，是管不住的。”坐在秦艽身边，一个四五岁左右大的男童童，明明生得雪白可爱，偏偏说起话来老气横秋，惹人发笑，正是二皇子宫昶。
“小心大姐回来，我管她告状，看你当着她面还敢不敢说。”女娃的声音软糯，也就两三岁的样子，一双大眼睛，长得精致可爱，乃秦艽和宫怿最小的孩子宁安公主。
自打宫怿登基后，秦艽先生下二皇子宫昶，隔了一年多又生了宁安。现在孩子们一天一天大了，开始有了自己世界，就好比宫颉，他作为太子，每天除了读书外，还要练习骑马射箭强健体魄，要听太傅们讲经讲学，忙不完的事情。
而甯儿历来是个活泼的，在弘文馆里交了贵女许多朋友，都是差不多的年纪，每天呼朋唤友宫里宫外四处玩耍。再加上皇子公主们大了，都要分宫别居，一日下来可能也就只能见上一面，两个小的出生，也算填补了秦艽孩子离了身边的寂寞。
就是闹腾，大抵皇家的孩子都早慧，一个个古灵精怪的，时不时冒出个稀奇古怪的念头，让人哭笑不得。
“宁安，你敢告二哥的状，看我在你脸上画乌龟。”昶儿威胁道。
小宁安才不怕他，皱着鼻子道：“你敢，我告诉父皇。”
“什么告诉父皇？”
却是方才去前头车上看奏章的宫怿回来了。
一路上，宫怿多是和秦艽同车，但车上有孩子，而宫怿虽是离开了长安，但若是有需要批阅的奏章，还是以八百里加急递送过来，所以他偶尔也会去前头车上批阅奏章，或者与随行的大臣议事。
车队在路上行着，两厢不耽误。
宁安一看父皇来了，顿时觉得有了靠山，往宫怿怀里一扑，就告上状了。
“父皇，二哥要在安安脸上画乌龟，坏二哥。”
若说颉儿老成稳重，甯儿就是无法无天，昶儿古灵精怪，最小的宁安则是最惹人疼了。
随着几个孩子慢慢长大，颉儿越来越肖似宫怿，甯儿小时候偏像秦艽，等大了长开了，倒是父母各取一半，昶儿不像父母，相貌有五成像了大舅舅，也是如今的中书侍郎秦宽。
唯独宁安，几乎和秦艽是一个模子刻出来似的。
尤其她最会撒娇，软糯的嗓音，大眼睛忽闪忽闪的，可以从上到下全部通吃，没人能拒绝她任何要求。宫怿也是个偏心的，可能觉得儿子就该是皮实，甯儿能宠得无法无天，离不开他的纵容，而宁安现在小小年纪，也已经有那种趋势了。
果然，听完小女儿的告状，当爹的眼神已斜过去了。
昶儿也不是没有靠山，抱着秦艽的手臂道：“娘，你看父皇偏心宁安，兄弟姐妹四个就我最可怜，没人疼。”
他哭丧着小脸，说得可怜兮兮，秦艽没忍住揉了揉他的小脑袋，道：“没人疼，那你还抱着娘的手？”
昶儿顿时不说话了，宁安坐在父皇怀里，皱了皱小鼻子，哼了一声。
“不准总欺负哥哥。”秦艽回头又说女儿。
……
小孩子闹脾气，来得快去得也快，很快兄妹俩又玩到了一处。
这辆凤辇极大，像间移动的小屋子，前后分了两部分，前半部分有案有几，供以闲坐，隔着一层帘幔后是张床，供以歇息。
两个小的去了床榻上玩耍，秦艽和宫怿则坐着说话。
“你跟我说的事，我跟大舅兄说了。”宫怿一面喝着茶，一面道。
秦艽看过去。
“他不置可否。”
听了这话，秦艽无声地叹了口气。
*
封后大典之后，皇后母家自然也有封赏。
其父封国公，母封国夫人，秦家也算是一人得道鸡犬升天。
不过秦家人口单纯，又有秦宽看着，倒不像那些一朝得势的人家，张扬跋扈到人神共愤。总体来说，秦家人一直很低调，秦大柱被封了国公，却不沾染任何有关朝政之事，秦家真正与朝政有关的，只秦宽一人。
可惜这种安稳的日子没过两年，也不知从哪儿走漏了消息，秦奶奶和秦小叔知道大儿子一家发达的消息，从老家找到了长安。
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