安排完了新的阵线，刘备巡视完一圈之后，按早前商议，除命令各队继续操练队列以外，只派了很少一些民夫继续挖土。
壕沟已成，继续挖沟能让壕沟变得更宽，更难以逾越，但，这并不是目的。
主要目的是，故意让官军看见涿州军仍在挖沟，让官军知晓，他等官军敢多留一天，壕沟便深上一分，以此来达到逼退官军的目的。
此又是攻心之术的运用。
连日以来，民夫众人日夜相继，忙碌不停，早已疲惫。继续挖沟意义不大了，抓紧时间休整体力才是更重要的事。
涿州军新的阵线之后，一人多高的土坡之后，民夫们坐了一地，无所事事的歇息。
北向阵线，正北，刘备站在土坡顶端，向官军营寨凝目看去，见官军营寨之中，人马调动纷乱。
刘备眉头微皱。
涿州军又先行一棋，官军接下来应对，可能决战，可能求和，唯此两种可能。
刘备生怕官军杀出来，心里有些忐忑，有些没底。
如今局势，官军若求战，皇甫嵩必大败，没有任何意外。
刘备怕的只是与朝廷为敌等同谋反之行。
这边，刘备忐忑不定。
官军营寨之中，箭塔之上，皇甫嵩清楚的看见，涿州军士卒在阵前拿着锄头提着筐子旁若无人的继续挖沟。
皇甫嵩心直往下沉。
这下，就算是傻子也看明白了，涿州军挖了深壕筑了土垒还不算，还要继续把沟扩的更深更宽。
多相持一刻，涿州军地利就增强一刻，不能再枯守下去，必须打破困局。
皇甫嵩神色渐冷，冷哼一声，下箭塔去了。
——
官军大帐，官军众将齐聚帐中。
正中主位，皇甫嵩顶盔掼甲，正襟危坐，神色肃然如凋像。
帐中诸将因见绝境，众人神色慌慌模样，交头接耳唉声叹气之声不绝于耳。
所有一切，落入皇甫嵩眼里。
值此危急之时，岂能放任自流。
皇甫嵩解下腰间佩剑，不动声色的，用力啪的一声把剑拍在矮几之上。
一声惊响，帐中众将立刻回过神来，赶紧停止交谈，坐直了身体，等着皇甫嵩训话。
皇甫嵩也不管众将如何，直接沉声下令，“李稿何在？”
“末将在！”
一将走出，手抱拳半跪于地听令。
皇甫嵩目视场下将官，肃然声道，“令你为先锋，领骑兵三百，北门待命。”
场下将官，闻令顿时一愣，待反应过来之后，先锋官李稿神情一变，赶忙出言相劝，“我军已被死死围住，若战万不能得胜，还请将军从长计议！”
官军诸将不乏同样心怯之人，先锋官一出言相劝，立刻，声和着众。
“还请将军从长计议！”
“冒然出战，胜算渺茫，当寻他法。”
“我军有寨据守，何出与之对阵。”
……
劝皇甫嵩不出战的声音，此起彼伏。
皇甫嵩面无表情，目光只是朝劝说避战的将官冷冷的看了过去，被看到的人，立刻就不敢再与皇甫嵩对视，也不敢再多说一个字。
劝说避战的声音，在皇甫嵩冰冷眼神压迫之下，瞬间息声。
皇甫嵩目光最终停留到先锋官李稿身上，只盯着李稿看，并不说话。
李稿却被皇甫嵩盯得头皮发麻，紧张的直冒冷汗。
“哼！”皇甫嵩突然冷哼一声，“尔食朝廷俸禄，不思为朝廷分忧，反还推脱避战，我军中岂能容你！”
皇甫嵩怒而声斥。
“来人！”皇甫嵩厉喝，“推出去，斩了！”
立刻，从帐外走进两名膀大腰圆手持大斧的刀斧手入帐。
先锋官李稿，面如土色，欲言又止，相为自己辩驳一两句，最后，只是朝皇甫嵩叩首一礼，起身，一言不发，抬腿就走，就要跟刀斧手出去赴刑。气氛极沉默，帐中诸将噤声屏气，不敢稍触皇甫嵩霉头。
待先锋官李稿走到帘门处，就要出帐。
“且慢！”
末位有一将，突然越位而出，闪身挡在了先锋官李稿面前，伸手拦住了李稿去路。
不待李稿作何反应，曹操不动声色，手轻拽着李稿往边上拽走。
曹操留心察言观色，见拦住李稿，皇甫嵩并未立刻声斥，便知尚有转圜余地。
心有计较，曹操立刻走至帐中，朝皇甫嵩躬身一礼，而后，曹操痛心疾首模样，大陈几错。
“先前，是某出计，持寨据守以待涿州军粮草耗尽之时，如今计策不成，反使我大军困死，某之失也！
如今绝境，皆孟德所致，罚当罚我，何罪李稿？”
说罢，曹操扑通一声跪下，“敢请将军饶恕李稿！”
有曹操出头，官军诸将立刻跟风出头。
“敢请饶恕李稿。”
“我等愿与同罪。”
……
声援李稿者众，帐中跪了一片人，先锋官李稿目视曹操背影，立时眼中一热。
主位之上，皇甫嵩目光看向为首跪着的曹操，叹气道，“孟德快起！虽计出于你，然用兵者老夫也。
可笑老夫人用兵无能，以致我大军绝境，某，连累诸位矣！”
皇甫嵩这一番自罪，帐中诸将动容者八九，众人忙道将军言重。
皇甫嵩先令众人就坐，又冷冷看向帐后先锋官李稿，“哼！既众人为你求情，死罪可免，活罪难逃，你自去，领军杖五十。”
李稿一言不发，出帐去了。
御下之法，恩威并重，皇甫嵩不愧老将，手段果决老辣，方才，见诸将皆有心怯避战之心，皇甫嵩便立刻想杀人立威，震慑余众，而后曹操横插一杠，皇甫嵩顺势说了句软化，直接让官军诸将不少人心中感动之下，热血一涌，就要随皇甫嵩齐去赴死。
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