与查理单独来到他的书房，哈迪不由得多看了周遭的环境一眼。
占地一百平的房间，整齐地排列着八个红棕色柜体的庞大书柜，上面摆满了各国的历史学著作。
角落里，被翻阅过的书籍杂乱地扔着，隐约可见上面的圈圈点点。
这里，与其说是书房，不如说是一座小型的图书馆。
不过，对于这幅场景，哈迪明显已经习惯了。
在查理的邀请下，他扬起魔杖，从一堆摊开的旧书里，挪出了崭新的皮质沙发，然后坐了上去。
“希望你不会介意，”查理拍了拍沙发，坐了下来，“我从来不让别人进来这儿，所以从没怎么收拾过。”
哈迪点了点头，问道：“现在可以谈谈了吗？关于你曾经拜托过格兰特会长的事情。”
查理像是粗喘气般笑了笑，然后勾勒着腰背，从壁炉里的隔板下，取出了一块黑色金属质地的魔方，“来看看这个。”
从对方手里接过黑色金属魔方，哈迪发现那上面每一面的方块内，都绘有晦涩的纹路。
看起来既不像文字，又不太像是单纯的图案。
但更重要的是，哈迪在眼前这个黑色金属魔方里，感受到了相当复杂的炼环结构。
“说说吧。”
哈迪将手里的东西放在了两人之间，那里正有着十多本大部头书籍，临时充当起了桌子。
“唔，让我想想，这东西在我手里得有三个月了。”查理干枯的手掌摩挲着魔方，眼睛里流露出痴迷的神采。
他说：“哦，哈迪，我的朋友，你或许听说过，我对艺术品和各国的文物爱不释手，是它们给了我现在的财富。”
“这块魔方，是从埃及的一座金字塔里被人带出来的，”查理咂了咂嘴，“哦，可别告诉我你会嫌弃陪葬品。”
哈迪耸了耸肩，“不会，请尽管放心，继续说下去。”
查理感激地看了对方一眼，接着说道：“这玩意儿被曼彻斯特市的文物拍卖会搞到了，然后就到了我的手里。”
“我发现——”
他的呼吸开始急促起来，“这东西应该是古埃及巫师用来记载某些重要事情的东西。”
“这上面的纹路是被加密了的文字和图画，然后它们还被分成数块打乱了顺序，所以才变成了一个魔方，”查理说道。
“但是，这个魔方可不普通，”他紧紧地盯着哈迪的眼睛，“你发现了，对吧？这玩意儿转不动，至少我没法办到。”
按照查理的说法，他对偶然得到的这个黑色金属魔方相当感兴趣。
他有信心将这上面的纹路给破译出来，但是还需要有人将打乱了顺序的魔方给还原。
“这算是一件炼金制品。”听完查理的话，哈迪说出了自己的判断。
“啊哈，跟我的猜想一样！”眼前的矮个子老人激动地说道，“所以我才会联系格兰特那条老狗。”
看见哈迪有些诧异的目光，查理大咧咧的笑了起来，“哦，哈哈，不用太在意我对格兰特的称呼，我们相当熟悉。”
缓缓地转动魔杖，黑色金属魔方悬浮到哈迪的面前。
随着一个又一个符文般的荧光在他的杖尖闪烁，从没转动过的魔方，居然罕见地有了动静。
“啪咔”一声，魔方最下方的一层干脆地转动了九十度。
“我需要时间。”哈迪突然收起了魔杖，用手接住了坠落下来的魔方，“每转动一次魔方，就要破解它里面的一处炼环构造，我想这是古埃及巫师对信息的第三重加密。”
“当然，老实说，我就算要翻译出每一块魔方格子里的内容，也还得一个多月的时间。”查理此刻已经激动地涨红了脸和脖子。
二十分钟后，查理跟哈迪齐齐走出了安装有密码锁的书房。
在一位老管家的带领下，哈迪被带到了自己位于顶楼的房间休息，就在查理的卧室隔壁。
“我的朋友，老实说，我还有一件事情需要拜托你。”
遣散掉老管家后，查理的眉头多出了几抹忧虑，“这段时间，我恳求你能保护我的安全。”
“我不太明白。”哈迪问道。
查理走近一步，压低了声音，“我怀疑可能有人想要偷偷地做些什么。”
“最近有人偷偷闯入过我的庄园，不过他还没进入过我的卧室和书房。”他说：“相信我，我早就预料到了这种情况，提前做了准备。”
“你认为闯入者的目的是什么？”出于警惕，哈迪将两人的对话与外界隔离开来。
“不知道，这才是最麻烦的，我甚至都无法判断，这个闯入者是麻瓜还是巫师。”查理给哈迪看了眼自己随身携带的袖珍手枪。
那种尺寸，一看就是私人订制的东西，不过哈迪很难相信，那能保证查理的安全。
“也许是为了黑色金属魔方，也许是为了别的。”查理说，“我的庄园里可有不少好东西，那家伙能绕过我庄园的安保，一定做了相当充分的准备。”
“报酬呢？”哈迪点了点头，旋即问出了最关键的问题。
查理惊讶地瞪大了眼睛，“哦——”
他拉长着声调，然后在慢吞吞地说道：“我还以为我们是朋友，不用计较这个。”
想白嫖？
哈迪心里暗自埋汰了对方一句。
他摇了摇头，神情严肃：“我来这里，只是受格兰特会长的委托，帮助你复原黑色金属魔方，至于保证你的人身安全，那是另外一回事。”
“唔，我可以将黑色金属魔方上记载的信息告诉你。”
“啊，那我可以保证你的上半身在这段时间里不出差错。”
查理握拳放在嘴鼻间，然后剧烈地咳嗽了起来，“咳咳咳，天呐，还有这样谈条件的？”
“时间已经很晚了，我得休息了。”
眼看着哈迪转身走向房间，查理的脸上挂着不理解的表情。
“行吧行吧，我的朋友，你开个价吧。”
哈迪转过身来，微微一笑，“你一定收藏了不少有趣的魔法物品吧？我得挑几件。”
在经过了几轮试探和拉扯后，查理终于和哈迪达成了一致。
“我早该知道，格兰特那条狡猾的老狗没安好心。”查理骂咧咧地关上了自己的房门。
举起魔杖，为对方的卧室套上三层防御类魔咒后，哈迪同样心满意足地走进了房间…
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