“汤总管，你跟随本宫也有些日子了，这次定要配合大司马，别让人察觉到任何端倪。”
楚南栀对汤惟铭叮嘱道。
汤惟铭心里虽有万千不舍，可他知道皇后此行的重任，也抱定了与她同生共死的决心，咬牙回道：“请皇后放心，奴婢就算是掉了脑袋也会完成皇后交代的任务。”
楚南栀欣慰的笑了笑，想到纪宛盈以前身边那位易容女子，颇受启发，让人寻来些面粉，又用胭脂水粉将每人的妆容稍加修饰，各自换了身行头，转眼间自己和桑琪都成了满脸络腮胡子、面容格外沧桑在外行商的商旅之人。
之后，趁着夜色偷偷的溜出了驿馆。
在雪地里一直往回走了许久的路程，在天亮时终于进入当阳郡地界。
“栀姐姐，你说咱们就这样贸然进城，会不会引人怀疑？”
马来福充满顾虑的问道。
“或许会严格盘查过往行人，但经过昨日之事我想孙太守必不敢再阻挠出城的商旅。”
楚南栀笃定的笑道。
毕竟他也不敢一直拿着赈灾的幌子对全城设限。
“噢，对了来福，进城以后你可不能再叫我姐姐。”
楚南栀提醒道。
如今楚姓、林姓都太招摇，深思片刻，她忽然笑道：“如今我姓木，是从平宁州过来行商的，家中排行老大，桑琪呢则是我父亲早年收养的异域孤儿，人称木二郎，也是咱们商队的二掌柜，咱们啦都是依托芦堰港赵家的商队做些糊口的营生。”
“噢，那我呢？”
马来福一脸神气的问道。
看着被打扮成独眼龙的马来福，楚南栀捂嘴轻笑：“你当然是咱们商队的头号大伙计，前两年在海上遭遇海盗，丢了只眼睛。”
马来福弱弱的叹了口气，没想到自己遭遇突然变得如此凄惨。
也不出楚南栀所料，一行人顺利的进入了当阳城，寻了家客栈先住了下来。
为了引人注目，楚南栀直接将整座客栈包下，奔波了这一夜，大家都有些疲乏，进入各自的房间随意对付了几口饭食倒头就睡。
等到一觉醒来已经是午后，楚南栀尚未起身就听到马来福的声音在房门外响起：“大掌柜，有位当阳郡的孙掌柜求见。”
孙掌柜？
听到孙姓，楚南栀立马来了兴致。
赶紧将妆容整理了一遍就从容的下楼。
刚到楼下就见一名身形臃肿的中年男人一脸热忱的迎了上来：“木大掌柜远道而来，稀客稀客呀。”
楚南栀被他这亲热劲吓得一愣，不过想着自己包下整座客栈，顿时就习惯了这样的待客态度，轻捋着胡须，装作傲慢清高的问道：“不知这位孙掌柜因何事造访，在下与你素不相识呀？”
“咳，来者都是客。”
孙掌柜笑盈盈的回道：“木大掌柜不远千里而来，想来也是为了做生意。”
说着重重的拍了拍胸脯：“孙某人别的不敢保证，但在这当阳城里还没有什么生意是我做不成的，木大掌柜若是想不虚此行找我就对了。”
“孙掌柜竟然如此神通广大？”
楚南栀漫不经心的走到楼下一张桌案前坐下，语调继续不冷不热的问道：“那孙掌柜不妨说说，这檀州城眼下做什么生意最挣钱。”
见他有些迟疑，楚南栀若无其事的伸了伸懒腰，对客栈掌柜的吩咐道：“给我将店里最好的酒菜备上几桌，我们商队呀赶了好几日的路，让他们好好放松放松。”
说着，立刻从怀中掏出一张一千两的银票递到掌柜手中，叮嘱道：“可不能怠慢了，这檀州城有的山珍海味都给我寻来，不差钱。”
看着她出手如此阔绰，客栈掌柜和孙掌柜皆是展颜一笑。
“要说咱们檀州眼下最挣钱的买卖倒是有几桩。”
孙掌柜眼下就怕她不肯与自己做生意，连忙说道：“这第一桩嘛，自然是人牙子的买卖，今年檀州饥荒严重，这两月大雪封山，贫寒人家更是不易，今日本是守岁之夜，可不少人家此刻怕是连顿饱饭都吃不上，这个时候木掌柜只要拿个三五百文钱，那些贫困人家自是抢着卖儿卖女，大掌柜将人贩卖到江南富庶之地必然赚的盆满钵满。”
也不等楚南栀答话，孙掌柜立时改口道：“不过在下听闻木掌柜是依托芦堰港赵家做生意的，想来是不屑于做此等不入眼的行当。”
“自然如此。”
楚南栀冷笑了声：“赵家家大业大，鄙人承赵老太公情意能够进入赵家商队做买卖，自是不愿意做这等折福又损人清誉的生意。”
顿了顿，她接着道：“再说这种人牙子的勾当又能赚几个钱，孙掌柜怕是瞧不上咱们赵家商队。”
话落，装作不耐烦的便要起身。
“咳，木掌柜不要着急嘛，在下还有更为赚钱的买卖。”
孙掌柜见她要走，顿时一阵心慌。
瞧着他露出焦急的神色，楚南栀这才重新坐下身来，抱拳道：“在下愿洗耳恭听。”
孙掌柜巡视四周，突然压低声音：“要说眼下最暴利的行业那便是田产生意了。”
“田产生意？”
楚南栀又是不屑一顾的摇头：“孙掌柜如此不是坑我嘛，我可听说朝廷加重了赋税，如今纵然是坐拥良田千顷，只怕也是笔不划算的买卖，产出的粮食半数都交给了朝廷，佃农好歹还得让他们维持生计，所剩无几呀。”
“咳，我的傻兄台呢，谁说让你雇农耕种了。”
孙掌柜皱眉道：“你呀是不清楚咱檀州眼下的形势，朝廷虽是颁布了策令，可官府那点田地哪够分配贫寒人家，即便是有几亩薄田的家中，如今遭遇雪灾，一时间也难以维持，只怕还得是要卖地求生，而那些大户人家虽然是坐拥不少良田，可迫于朝廷的新政，也想早些将囤积的田产出手，赚个稳妥银子。”
小心翼翼的察看了眼楚南栀，孙掌柜又道：
“这朝廷的政令啦谁也说不准，太皇太后和新帝虽说是让勋贵门户将圈占的土地归还于民就不追究责任，可谁愿意心甘情愿的将吃进嘴里的东西再吐出来呢，本想等个好价钱可又担心朝廷问责，就目前的情况来看，他们怕是等不起了，百姓们如今求生都很困难一时间拿不出银子，可砸手里又提心吊胆的，
如今啦，只要有人出银子，这檀州的良田沃野唾手可得，等着过了这个风口再卖个好价钱并非难事呀。”
“原来如此。”
楚南栀嫣然一笑：“听孙掌柜一席话，这倒真是笔好买卖。”
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