刘备松了口气。
他同样注意到了战场西面的动静。
那处的动静，证明庞统的谋划成功了。
刘备从来就没有打算靠甘宁的百骑来挫败敌人，刘备要求面见曹操和甘宁的纵骑扰乱，都只是为了拖延时间。现在，竭尽全力拖延出的时间，被援军利用上了。
而曹操即将从抢占主动权的一方，变成被动应付的一方。或许曹操自己都没注意，但他所统带的军队，已经不似先前那般乘胜而来、气势汹汹了。
想到这里，刘备对庞统重又生出赞赏。
庞士元喜好奇计是真的，听从他的话，动辄大胜或大败也是真的。但落到具体作战时，这位军师将军对人心细微变化的把握，真有独到的地方。
便如适才的谋划，曹军从猛烈不休的追击中忽然暂停，是士气下滑的开始；曹操在万众瞩目下策马奔回本营，是士气下滑的第二波；后方忽然有敌骑杀出，原本摆出的军阵不得不反复调整，这是士气下滑的第三波；而现在，强有力的援军真正从西面进入战场，则是曹军士气下滑的第四波。
此消彼长之下，这一仗，己方应当不至于大败，但能不能赢，还要再看。
只不过，营造出此等局面的手段，未免太险。如果曹操压根不给我会面的机会，继续猛攻？如果曹操完全不被我的言语所惑，只顾催军？如果甘宁所部未能牵扯曹军的注意力？那样的话，结果岂不是……刘备叹了口气。
要用士元之才，就得接受这些。在士元眼里，战阵厮杀大概和樗蒲差不多，都要碰运气。
老实说，这手段还有些下作。想到对曹孟德虚虚实实说得那些，刘备心中忽然有一丝愧疚。但这一丝愧疚，随即又被层层谋划所压过。数十年的死敌，谁还不知道谁呢？难道真以为落到曹操手里，还能去做左将军豫州牧，继续等着曹操在后院宴请吗？
争夺天下的道路尽头，只有一个人能胜利，而失败者，只会化作累累枯骨，粉碎在胜者的脚下！
“大王？”一个稳重平和的声音打断了刘备的遐想。
那是赵云。
今日厮杀如此惨烈，刘备自己都好几次上阵，长剑上沾了血，在张飞受伤昏睡之后，赵云和陈到身为公认的勇将，更是左冲右突，到处救场。
陈到的甲胄已经被鲜血浸透了，身上也受了好几处轻重不一的伤，麾下骑兵存者已不到三成。而赵云虽然也血漫征袍，可行动依然矫健，除了嘴唇明显干裂以外，简直不像是从战场上下来的。
“大王，汉升将军所部已经迫近战场。是否需要我冲一冲曹操的本营，掩护他们展开？”赵云问道。
战况发展到这种程度，刘备反而越来越镇定。他拍了拍赵云的臂膀：“汉升自有把握。子龙莫急，再等一等！”
顿了顿，他从鞍桥边接下水袋：“子龙，喝水！”
横江将军甘宁是全军的先锋，是带领百骑最早进入战场，为玄德公争取时间的一枚棋子。而真要影响到数万人对抗的大局，非得有强力的军队投入才行。
这支军队已经到了，刘备对他们充满信心。
这是长期驻扎在涪城的一支精锐之师，是刘备所仰赖的总预备队。在去年底，这支预备队兵力规模约在一万五千人。他们训练有素，随时保持战备状态，无论马匹、军械、物资、粮秣的配备都长期按照战时规格配比，一旦有事，则作为足以扭转战局的强大力量。
眼下他们千里迢迢赶到战场，当然不可能保持一万五千人的规模。但哪怕只来了半数或更少，也足以对曹操所部展开沉重一击！
毕竟带领他们的，是后将军黄忠，是荆州武人的首席，是在汉中斩杀夏侯渊的大将！
须发皆白的黄忠按辔徐行。
虽然前方战场上，南北两处都纷乱如沸腾的大海，乍一看简直毫无头绪。但黄忠只瞥一眼就明白，玄德公那边还能坚持。有翼德和子龙在，还有那么多精兵猛将，这支部队可不是那么容易被打败的。
而甘兴霸这厮……
想到与甘兴霸为同僚的操心时候，黄忠摇了摇头，笑了起来。
怪不得他为雷续之副将的时候，惹得雷续之将他囚禁起来，上表弹劾；怪不得玄德公思忖再三，把这厮投到后将军的指挥序列里。好在我黄汉升年纪大了，胸怀开阔，否则真容不下这个粗胚！
然则，这厮虽然性格凶横粗暴，动不动惹人发怒，可在战场上，他真有自己的一套东西。只靠百骑，他还真把曹军给扰乱了，直到现在，还牵制着好几千人！
这厮干得真不错。
可我黄汉升也没来迟，接下去，就是我的事了！
当年汉中一战之后，黄忠因功被拔擢为后将军。但很多将士都觉得，黄忠在荆州时素乏威名，投入玄德公麾下多年，也只有斩杀夏侯渊这一次大功。仅凭此就进入四方将军行列，无论与关羽、张飞这样的天下名将相比，还是与雷远这种功勋赫赫的后起之秀相比，都显得勉强。
身在江陵的关君侯就对此颇有不满，还公开说什么，大丈夫终不与老兵同列。
黄忠自己倒并不太介意。
他年过六旬，见得世事多了。年轻时，他整日里和江东的太史慈杀来杀去，结果功勋都归了顶头上司刘磐；中年时他稀里糊涂地降曹，又稀里糊涂地降刘；这大半辈子里，许多选择都不是他自己要的，可不接受也不行。
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