太子和会稽王这一对兄弟明争暗斗了这么多年，在和亲这件事上真是憋足了劲，谁也不愿嫁女儿，好像谁的女儿和亲谁就算斗败了似的。太子一方想方设法要把淳安郡主推出去和亲，理由是她美丽聪慧、机警过人，会稽王一方则在皇帝面前再三进言，“论年龄、论教养，认胸怀，庆元郡主才是最合适不过的和亲人选，淳安郡主太过年幼，担当不起济王妃的重任。”老皇帝倒是非常认同，可惜元绎一直挑剔、不满，就是不肯依着老皇帝的意思选择庆元郡主，就是不肯做这样的决定。太子和会稽王心里着急，不约而同开始暗中命人联络北魏使臣，重金贿赂，让他们在元绎面前美言。北魏使臣真是北方人，坦率、实诚，没费多少功夫便把元绎的心事告诉他们了，“三殿下心心念念想要迎娶的王妃始终是任八娘子，不曾改变过。”这下子可让太子和会稽王作了难。
如果任平生是普普通通的朝廷官员，他们可能直接就把他召过来了，软硬兼施，逼他同意嫁女。
任家并非世家大族，任平生也不是朝中重臣，威胁这样的人，他们心里没有负担。
但是，任平生并不是单独一个人，他背后有人，这个人不可小视，是皇帝的嫡亲弟弟、太子和会稽王的嫡亲叔父，陵江王。陵江王杀伐果断，骁勇狠辣，有战神之称。这样的一位皇叔，太子和会稽王此时都不大敢招惹。陵江王是迟早要收拾的，但是，那是争储成功、登基为帝之后的事了。现在陵江王还是地位超然，除非皇帝下旨意，没有人敢轻易动他。
太子和会稽王权衡过利弊，打了退堂鼓。
但是庆元郡主病得愈来愈沉重，太子妃到底是亲手养大庆元郡主的人，看她这个样子，哪有不心疼的呢？会稽王妃也忧心爱女，和亲之事一日不尘埃落定她便一日不能释怀。就在这样的情形下，太子妃和会稽王妃这对向来不和睦的妯娌忽然亲近起来，仔细商议过后，决意召见范瑗和任江城母女，合力劝说。
太子妃差宫人到任家传了话。
传话的宫人走了之后，范瑗若有所思，“任家和和太子妃并无深交，阿令，咱们这次被宣召进东宫，似乎不是什么好事情啊。”任江城嫣然，“阿母，我和您心有灵犀，也是这么想的呢。不过，太子妃召见，咱们却没有理由推辞，少不得要到东宫长长见识了。”
范瑗淡笑，“好，那咱们便去开开眼界。”
任江城叫来钟大家细细和她说了几句话，又命人去向任平生送了封信，“我阿父出西城办事去了，你到西城门口迎一迎，亲自将书信交给他。”诸事交待好，又将任启小朋友暂命王媪、保姆等人照管，之后随着范瑗一起去了东宫。
到东宫之后，范瑗和任江城才发觉她们要见的不只是太子妃，还有会稽王妃。
太子妃一脸的端庄贤淑，温言劝说，“和亲北朝，不只自己能得到公主的册封，父母亲人也会跟着受益的，真是利国利民、有益家族的好事，何乐而不为。身为女子，还是嫁一个身份显贵又情深似海的夫婿方才不枉此生，范娘子，任八娘子，你们说对么？”
会稽王妃相貌艳丽，眉眼灵活，似笑非笑，“现在皇帝陛下正为和亲之事愁眉不展，任八娘子，依你之见，身为大梁子民，身为官员之家的女郎，世受国恩，当此之时，是否应该抛却自己的小算计，以君父为重呢？任八娘子，昭君出塞历来传为美谈，那才是令人敬佩的奇女子，你说是不是？”
范瑗不禁动了怒。
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