衡山又名南岳，乃中国五岳之一，位于湖南省衡山县。由于此处气候宜人，衡山上处处是茂林修竹，终年翠绿，且多奇花异草四时放香，景色非常秀丽。而且，衡山靠北的岳麓山还是中国的道教名山，尤以岳麓书院、云麓宫等最为著名。
周浩和肖继明来到湖南衡山已经有大半个月了，因为《神农百草》上所记载的几种草药都生长在这里，在这段时间里，周浩和肖继明两人也已经把这几种草药找到了，而周浩跟肖继明这段时间也直接寄宿在岳麓山上的云麓宫里。
云麓宫里的道士对他们两人也都十分热情，一方面是由于周浩给云麓宫添了不少香油钱，另一方面则是因为云麓宫里的人都有学武，跟周浩他们算是志趣相投，平日里也有相互讨教武学，周浩所修炼的“养气录”最根本的目的就是透过养气凝神来强身健体以及御侮拒敌，这跟道家通过养生强身来达到身心升华非常相似。
虽然云麓宫的武学只能算是一般，其门人的武功甚至连肖继明都比不上。但道家的武学理念却让周浩受益匪浅，尤其是作为道家最著名的武功太极拳，周浩从前只认为这是老人家强身之用的体操，如今则发现太极拳真乃博大精深，要学会甚至是精通都不是难事，但要领悟其中的思想，就不是那么容易了。
此时，周浩跟肖继明正坐在云麓宫北面的一座院子里，这边没有围墙，直接跟外面那片竹林相接。周浩两人明天就要离开衡山到湖北那边去了，所以今天是他们留在云麓宫的最后一天。
“湖北的武当山和九宫山都是道家圣地，你们到那边的话倒可以去拜访一下。”在竹林里，一个七十多岁穿着一件老旧道袍的老人正挥着柴刀劈砍那些竹子。
“山伯，你自己呢，你有没有到过武当山和九宫山？”周浩对这个叫“山伯”的老人问道。
“我？”山伯笑了笑，就继续劈砍面前的竹子，“我在这里生活四十多年了都没有下过山，别说是武当山，就连山下的市集我都没去过。”
周浩两人从第一天寄宿在云麓宫这里就认识这位山伯了，他在云麓宫生活了数十年，却并不是这里的道士，而算是云麓宫里的工人，平日负责砍砍柴做做饭。这大半个月来，就是他负责周浩跟肖继明的起居饮食的。
他砍下那些竹子是为了给云麓宫做些竹篮等用具，虽然已经七十多岁了，但山伯依旧身强力壮，头上尽管白发苍苍，脸色却红润如壮年人。
坐在院子里的周浩已经留意他很久了，发现就算是那些碗口粗的高大竹树，山伯都能将其一刀砍下，这一上午以来，山伯砍树从来不用第二刀，而他手上的那把也不过是普通的柴刀，刃上还有不少缺口。
“山伯，你的刀法好厉害呢。”周浩意有所指的道。
山伯淡淡的笑了笑，“砍树而已，有什么刀法可言的。”
周浩也不说话，就这么默默的看着山伯砍竹，今天他是第一次看到山伯砍树，却发现他的手法蕴含着很深的玄妙。远远看去，山伯的动作就像在画“圆”，无论是手臂的挥动，步伐的变化还是那把柴刀的轨迹，都隐隐形成一个个“圆”，让周浩感到，山伯整个人就跟太极阴阳鱼的图像似的。
不知不觉的，山伯的动作就一个个重复出现在周浩的脑海里，周浩的精神也随着山伯的动作而动。而越是观察，周浩就越是觉得这是一套奥妙非凡的刀法。没有华丽的招式也没有慑人的气势，周浩甚至觉得，山伯的刀是随着空气的流动而挥舞的。
一切都那么自然，对，山伯就仿佛跟自然融为了一体似的。
而且，看着山伯挥刀的动作，周浩体内的“养气录”的真气竟然也自动流转起来。最后，周浩忍不住站起来来到山伯身前，对他笑道：“山伯，能让我试试吗？”
“你早该过来帮忙了，就在那边看我一个老人家劳动，你也过意得去。”山伯笑呵呵的把手上的柴刀递给周浩。
周浩接过柴刀，看了看这有不少缺口的柴刀，没错，这不过是普通的柴刀。
学着山伯的动作，跟随空气的流动，周浩举刀就斜向下的往身前一棵竹子劈去。
“啪啦”一声，那棵竹子应声而倒。
可是，虽然周浩也是一刀将竹子砍断，但这一半是出于自己的蛮力的，那切口也远不如山伯的整齐。
山伯笑着摇摇头，“这样可不行，你的动作不仅要圆润，你还得认识这棵竹子，找到最好的下刀口。”他深深的看着旁边一棵竹子，然后对周浩说道：“你要感受它，所谓知己知彼方能百战百胜，不能单靠蛮力的。还有，多注意风的流动，让它变成你的助力。”
“你再试试。”山伯对周浩道。
周浩深深吸了口气，然后放缓自己的呼吸，静静的感受周围的空气流动以及眼前这可竹子。也在此时，他好像发现了一道圆形的轨迹出现在自己眼前，不由自主就顺着这条轨迹劈下去，只听一声轻响，身前这棵竹子就整齐的断裂开来，哗哗的倒了下去。
山伯目放异彩的看着周浩，“你天分真高，这么快就掌握窍门了。”
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