眼看着要出小月子了，姜玉春越发有些不自在，好在离仪征的开江大典还有一个来月，周天海每日又奔波起来。安徽地区的盐引虽说总商能说上话，但实际上最终的决定权还是在盐运使手里。
如今的两淮盐运使李明全大人和姜玉春父亲不仅是同僚而且又有少年时期的同窗之情，因姜父的关系，李明全也格外照顾周天海，李夫人更把姜玉春看做是亲侄女，时不时吩咐人过来瞧她。
姜玉春出了小月子，结束了每日只能擦身子的生活，痛痛快快地在浴桶里泡了半个时辰才肯出来，思琴将姜玉春厚重的冬装收拾起来，把新做的春装拿了出来，姜玉春闻着衣服上的熏香的味道感觉说不出的腻歪，连忙叫她把熏过的衣裳拿到院子去晾。思琴见状连忙问道：“这是今年新送来的百合香，二奶奶可是不喜欢这个香味？还有去年剩下的，是二奶奶用惯了的味道。”
姜玉春摇了摇头：“有干花瓣的话包在衣服里，借个味道，如果没有就罢了，我喜欢清清爽爽的，不耐烦熏香的气味。”思琴忙笑道：“有冬天晒好的梅花花瓣。”
“疏影横斜水清浅，暗香浮动月黄昏。”姜玉春点笑道，“梅花最好不过了，每件衣裳只用一点梅花瓣，借它似有非无的味道最妙了。”
思琴听了带着丫头去外间屋子熏衣裳，没一会捧了一个名帖过来：“盐运使李夫人送来帖子，说明日请二奶奶去赏花。”
姜玉春拿过帖子笑道：“这会有什么花好看？”玉棋在边上笑道：“许是白玉兰，李夫人家园子里种了好多白玉兰，这时候正值花期。”姜玉春细读帖子，果然是请她去瞧玉兰花。
姜玉春之前也没注意过做客需要带什么礼物，便请来郭嬷嬷商议。郭嬷嬷按照以往旧例备了几样礼物，又建议道：“二爷不是说要求李大人什么事？不如二奶奶让二爷参谋下，看需要添几样不？”
姜玉春想了想，摇头笑道：“只是平常做客，礼物重了反而生疏了。外头的事由她们爷们操心，我硬掺和进去就不好了。李夫人待我亲近，是把我当侄女，我同李夫人只要把这份情谊保住了，便是给二爷添了助力了。”郭嬷嬷笑道：“到底是二奶奶，想的就是透彻。”
姜玉春笑着叫她收拾礼物去，自己看着丫头们把床上的铺盖都换了新的，玉棋将匣子里镂花纹鸟的金熏球取出来，上前问道：“之前二奶奶被子里一直放这个，上个月因为吃药，怕药串了味才将这个收起来。如今要换了香再搁进去吗？还是同衣裳一样，也拿手帕包了干花瓣放进来？”
姜玉春拿过那熏球把玩：“那用干花瓣熏的都是外衣，不贴着身上。这被子成日贴着皮肉，还是什么都不放了。”玉棋听了便将匣子里的熏球都收了起来，嘴里笑道：“二奶奶怎么突然就不喜欢用香了？”
姜玉春垂了下眼帘，无奈地笑道：“许是吃惯了药，竟觉得药香比熏香好闻。”郭嬷嬷听了忙接过来说道：“快别胡说。药香有什么好闻，我把不得二奶奶总不吃那药才好。二奶奶既然嫌熏香烦闷，索性屋子也不用熏香了，每日把新鲜的花插几瓶放在案上就好了。”
姜玉春点头道：“这样最好。”郭嬷嬷笑着叫丫头把熏香都归拢一起，找个匣子装了。见思琴领着丫头们还在外屋翻腾衣裳，便凑近小声同姜玉春说：“二爷最近是铁了心要冷一冷那三位，这些日一直在主院歇着。如今二奶奶出了小月子，少不得要把二爷的东西挪进来。”
姜玉春闻言刹那羞红了脸，扯着帕子低声求道：“哪里就这么急了？再缓两日可好？”郭嬷嬷奇道：“这是为何？”姜玉春急的额头的汗都出来了，也不知怎么解释，她又不能直接说自己没做好同周天海同床的准备。
郭嬷嬷见姜玉春一脸为难之色，只得心里胡乱猜测，想起近日姜玉春一直对周天海气鼓鼓地摆脸色，只当小两口闹了别扭，便悄劝道：“两口日过日子拌个嘴是常有的事，二奶奶可别因为小事同二爷生分了，生气生两日就算了，怄久了只会让旁人钻了空子。”
姜玉春一脸为难，也不知如何解释：“我没同他拌嘴，只是觉得身子还不爽利，所以……”郭嬷嬷闻言吓了一跳，连忙问道：“哪里又不适了，要不要请大夫来瞧瞧。”姜玉春见自己和郭嬷嬷也分辨不清楚，便索性说道：“反正不要把他铺盖搬进来就是了。”说完转身出了屋子。
郭嬷嬷目瞪口呆，半天摇头叹道：“以前觉得二奶奶是个没主意的人，现在二奶奶又太有主意了。这二爷回来一瞧，自己不能回主屋睡，这到时候可怎么说？”杜妈妈一边打发思琴去跟着姜玉春，一边回头和郭嬷嬷说：“二爷这两日过了戌时才能回来，到时候二奶奶都睡下了，若是二爷问就说二奶奶身子不舒服搪塞过去就是了，二爷一向以二奶奶身子为重，不用为难二奶奶的。”
姜玉春带着思琴出了院子，到庭园去逛。周府的园子不大，却很精致。园子门口两侧竹林疏影，园内中心有一弯池水，两边亭楼隔水相望，一座假山位于水边，四处另有各色树木。过了池水，只见一座木楼立在眼前，上有一匾，上书：藏书楼。
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