众人花厅落座用茶，共叙别来情状，话题自然离不开苏锦此去的经历。
王夫人笑的合不拢嘴拉着苏锦问个不停，好像要将苏锦离去后的所有的事情问个遍；苏锦当然不能如实回答，只捡些有趣的事情跟王夫人说，应天府差点送命，八公山以身犯险之类的话提也不提；这些事若是说出来，王夫人怕是当场便要背过气去。
晌午时分，王夫人果真亲自去厨房给儿子做好吃的，晏碧云倒也不怕王夫人不高兴，自告奋勇的跟去帮忙；苏锦也没办法阻止，只得由她去。
张老掌柜赶紧趁机向苏锦禀报苏记的经营情况：“大东家，苏记下半年生意有所起色，大东家的身股之法让伙计们有了很大的动力；昨日正好老朽命人盘点清算完毕，下半年这五个多月，苏锦利润比上半年翻了两倍有余，各家铺面总计盈利达一万四千贯，大部分利润来自成衣铺和布庄，大东家高瞻远瞩，老朽深感不及啊。”
苏锦笑道：“还是靠大伙儿，我只是动动嘴巴，具体事情可都是你们的功劳，若是我自己来做，怕是早就搞砸了。”
众掌柜自然谦逊一番，纷纷表示以东家之才，只会做到更好，哪有搞砸之理。
城西粮铺马大掌柜笑道：“若非大东家命粮铺一直平价售粮，几家粮油铺的利润当会更高，可惜了大好的时机。”
侯大掌柜摆手道：“老马啊，你这是鼠目寸光啊，难道你是要大东家发国难之财么？”
苏锦笑道：“侯大掌柜说的对，临走前我定的店训第一条便是‘义信利’，当此之时，必须要义字当头，钱容易赚，但是人心却难以聚拢，你们知道苏记现在蒸蒸日上最根本的原因是什么么？”
赵大掌柜道：“公子爷的改制身股盘活成衣铺之举功不可没。”
苏锦摆手道：“错了，这是皮毛，最根本的原因是苏记律己甚严恪守商道，而且在庐州城口碑甚佳；你东西再好，没人来买还是枉然，所谓口碑便是人气，人气一旺，那便一切水到渠成了。”
马掌柜恍然大悟道：“原来大东家宁愿平价售粮，正是为了聚拢人气之举啊，高明啊高明。”
苏锦笑道：“你算是想明白了，苏记本就是一体，大家也不必分的那么细，粮铺聚拢的人气，其他各家铺面都大为受益，因为所有的铺面都挂着一个金字招牌，那就是‘苏记’，百姓们心目中只要有了苏记这块招牌，咱们还愁什么？”
掌柜们纷纷鼓起掌来，大东家这番话是做大生意之人才有的见识，只顾眼前之利而失掉口碑，虽能短时获利，却不利长远发展。
苏锦其实最关心的不是家中的生意，而是商会那帮人的动态，这趟回来，若不将商会那帮人整个死去活来，那便不是苏锦的作风了；不为自己当初所受的欺压，只是商会曾经逼死这一世的苏锦之父默然公这一件事，便足以让苏锦抓住他们不放了。
现在所缺的不过是理由而已，若非邱大宝糊里糊涂的死在八公山上，自己根本就不用动脑筋，邱大宝只要往外一站，商会和朱世庸等人统统都要完蛋；不过虽然最有利的证人没了，苏锦还是有信心能够收拾掉唐纪元一干人，今非昔比，昔日自己还懵懵懂懂，商会都没能斗得过自己，何况经历了这么多的风雨之后，苏锦跟没有理由弄不垮他们。
于是问道：“商会那边怎么样了？有没有搞小动作找咱们茬？”
张老掌柜道：“大东家刚走的那两个月倒是发生过一切摩擦，不过都无关紧要，最近这两个月商会忽然像是变了性子，不但也学我苏记平价售粮，而且还将所囤积的粮食按照官价售粜官仓，为此朱知府还书写了匾额吹吹打打的送到商会呢，搞得好不热闹。”
苏锦一愣道：“他们将粮食售粜给官仓了？什么时候的事？”
张荣钦摇头道：“具体时间我等不得而知，但自打大东家剿了八公山匪盗的消息传来之后，原本还捂着粮食不卖的商会一下子便变了章程，当天便开始平价卖粮了。”
苏锦若有所思，继续问道：“那庐州城中现在粮食接济的上么？”
“粮食倒是不缺，公子爷也知道庐州百姓早先也刮过一阵抢购之风，那时候每家每户都存了足有两个月的粮食，加之现在各家粮铺都正常平价售粮，倒还没听说过粮食不够之说；而且朱世庸也下了告示，说官仓粮食充足，庐州今年粮食不会缺，所以人心倒也稳定。”
苏锦点头道：“也算是件好事，只要不闹饥荒就好，就怕和扬州一样，到头来百姓受苦。”
赵大掌柜道：“老朽总觉得商会忽然这么乖觉定有原因，哪有狗不吃屎的道理？大东家你以为呢？”
粮铺胡掌柜道：“这还不简单？公子爷当了粮务专使，扬州的事摆平之后，摆明要来庐州动他们手，他们这叫未雨绸缪，让大东家没办法去找他们的把柄。”
苏锦点头道：“胡掌柜说的有道理，不过我岂是那么容易糊弄的，他们果真因为害怕而将粮食售与官仓倒也罢了，也算是我间接的将粮务之事办妥了，若其中有猫腻，我岂会饶了他们；此事以后再说，离新年只有六日了，我也没闲心去找他们麻烦，年后我便拜会朱世庸，我这个粮务专使回到庐州，他这个知府的日子怕是不好过了。”
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